Avslag av en ansökan om ett EU‑varumärke

(artikel 7 och artikel 42.2 i EU-varumärkesförordningen)

Alicante, 28/11/2017

CEGUMARK AB P.O. Box 53047 S-400 14 Göteborg SUECIA

Ansökningsnummer:	017143702
Er ref:	N30V12EU
Varumärke:	VITALSTAIN
Typ av märke:	Ordmärke
Sökande:	Nidacon International AB Flöjelbergsgatan 16B SE-431 37 MÖLNDAL SUECIA

1. EUIPO gjorde en invändning den 30 augusti 2017, i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen då detta varumärke ansågs vara beskrivande och sakna särskiljningsförmåga enligt bifogat brev.

2. Sökanden lämnade in sina synpunkter den 20 oktober 2017 och dessa kan sammanfattas enligt följande:

• Varuförteckningen begränsas till:

Klass 5: Kemiska reagenser för medicinska ändamål exklusive reagenser i form av färgämnen.

• Efter denna precisering finns inte längre något hinder för märkets registerring.

• Vidare skrivs märket i ett ord och inte två som i engelskan. Detta bidrar till märkets särskiljningsförmåga.

3. I enlighet med artikel 75 i EU-varumärkesförordningen är det kontorets uppgift att fatta ett beslut som grundar sig på omständigheter som sökanden har haft möjlighet att yttra sig över.

Efter noggrant övervägande av sökandens synpunkter har kontoret beslutat att invändningen kvarstår.

Enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen får ”varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka i handeln visar varornas eller tjänsternas art, kvalitet, kvantitet, avsedda användning, värde, geografiska ursprung, tiden för deras framställande eller andra egenskaper hos varorna eller tjänsterna” inte registreras.

Syftet med förbudet enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen mot att kännetecken eller upplysningar av det avsedda slaget registreras som EU-varumärke har allmänintresse:

kännetecken och upplysningar som beskriver egenskaper hos de varor eller tjänster för vilka ansökan om registrering har gjorts ska kunna användas fritt av alla. Denna bestämmelse hindrar därigenom att sådana kännetecken eller upplysningar förbehålls ett enskilt företag enbart därför att de har registrerats som varumärken.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 31).

De kännetecken och upplysningar som avses i artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen är de som, vid en normal användning ur en konsuments synvinkel, kan användas för att beskriva den vara eller tjänst för vilken ansökan om registrering har gjorts, antingen direkt eller genom omnämnande av en av dess väsentliga egenskaper (26/11/2003, T‑222/02, Robotunits, EU:T:2003:315, § 34).

Begränsningen av varuförteckningen genom tillägget ”exklusive reagenser i form av färgämnen” kan inte godtas. Se domen av 12 februari 2004, C‑363/99, Postkantoor, EU:C:2004:86, § 114 – 115, där EU-domstolen sade följande:

Det är däremot inte tillåtet att den behöriga myndigheten, då registrering begärs för vissa varor eller tjänster, endast registrerar varumärket i den mån varorna eller tjänsterna inte har en viss egenskap.

Om en sådan praxis tillämpades skulle det medföra rättsosäkerhet med avseende på varumärkesskyddets omfattning. Tredje man – särskilt konkurrenter – skulle som huvudregel inte hållas informerad om att det skydd som följer av varumärket beträffande vissa varor eller tjänster inte omfattar de produkter eller tjänster som har en viss egenskap. Konkurrenterna skulle på så sätt kunna föranledas att underlåta att som beskrivning av sina egna produkter använda de kännetecken eller upplysningar som varumärket består av och som är beskrivande för denna egenskap.

Dessutom skulle märket bli vilseledande då konsumenterna felaktigt skulle tro att varorna är färgämnen för diagnostisering, etc.

Till skillnad vad som sökanden påstår så bidrar det faktum att märket skrivs i ett ord och inte två, som i engelskan, inte till märkets särskiljningsförmåga och detta har bekräftas av EU-domstolen. (Se bl.a. domen av den 12 January2000, T‑19/99, Companyline, EU:T:2000:4, § 16, och domen av den 26/ oktober 2000, T‑360/99, Investorworld, EU:T:2000:247, § 23).

4. Av de skäl som angivits ovan och i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen avslås härmed denna ansökan om ett EU-varumärke nr 17 143 702 för samtliga varor som har yrkats.

Enligt artikel 59 i EU-varumärkesförordningen har ni rätt att överklaga detta beslut. Enligt artikel 60.1 i EU-varumärkesförordningen ska överklagandet lämnas skriftligen till kontoret inom två månader från dagen för meddelandet av detta beslut. Dessutom ska grunderna för överklagandet anges skriftligen inom fyra månader från samma dag. Överklagandet kommer att registreras först då en avgift för överklagan på 720 EUR har betalats.

Anne-Lee KRISTENSEN