Avslag av en ansökan om ett EU‑varumärke

(artikel 7 och artikel 42.2 i EU-varumärkesförordningen)

Alicante, 30/09/2020

SETTERWALLS ADVOKATBYRÅ AB Sturegatan 10 SE-111 47 Stockholm SUECIA

Ansökningsnummer:	018092921
Er ref:	34931-3093
Varumärke:	SCANDINAVIAN XPO
Typ av märke:	Ordmärke
Sökande:	Arlandastad Holding AB Box 214 SE-190 47 Stockholm-Arlanda SUECIA

1. EUIPO gjorde en invändning den 2 augusti 2019 i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen då detta varumärke ansågs vara beskrivande och sakna särskiljningsförmåga enligt bifogat brev.

2. Sökanden beviljades ett flertal anstånd pga. en pågående dialog med en tredje part och lämnade in sina synpunkter den 2 juni 2020; dessa kan sammanfattas enligt följande:

• Sökanden delar inte myndighetens påstående att orddelen XPO uppfattas som en omedelbar felstavning av ordet ”expo” utan menar istället att det utgör en lexikalisk uppfinning. Ordet ”xpo” finns inte att hitta i de källor som myndigheten hänvisat till och inte heller i andra motsvarande källor som sökanden gått igenom

• Varumärkesregistret innehåller ett antal EU-varumärken innehållandes XPO/EXPO för utställningstjänster i klass 35 och 41, bl.a. varumärkena nr 011404481 XPO CLEAN+RENEWABLE+EFFICIENT ENERGY EXPOSITION, nr 002748820 VINEXPO och nr 016896979 THEXPOSHOP, vilket styrker sökandens uppfattning att orddelen kan registreras som varumärke.

• Den berörda konsumenten skulle uppfatta orddelen XPO som en särskiljande och dominant del av kännetecknet, vilket innebär att kännetecknet har tillräcklig särskiljningsförmåga för registrering.

• För det fall att myndigheten vidhåller inställningen att kännetecknet är beskrivande och saknar särskiljningsförmåga för aktuella tjänster i klass 35 och 41 görs i andra hand gällande att kännetecknet i vart fall inte kan anses beskrivande för tjänster som saknar koppling till ”skandinavisk expo” eller ”skandinavisk utställning”. Enligt sökanden utgör följande exempel på sådana tjänster: ”Reklam, marknadsföring och säljfrämjande tjänster; Distribution av annons, marknadsförings- och reklammaterial; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen” i klass 35 samt ”Tjänster avseende utbildning och underhållning; Anordnande av kulturverksamhet; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen” i klass 41. En sådan slutsats är i linje med myndighetens tidigare beslut där varumärken innehållandes EXPO har medgetts registrering för denna typ av tjänster. Se bl.a. överklagandenämndens beslut av den 7 oktober 2004 i mål nr R 571/2003-2, PACK EXPO, där nämnden ansåg varumärket PACK EXPO beskrivande för utställningar om paketering men inte för utbildningstjänster.

• Enligt resonemanget ovan menar sökanden att kännetecknet ska – utöver de tjänster i klass 36, 37, 41 och 43 som kännetecknet kommer att godkännas för – godkännas även för dessa tjänster i klass 35 och 41.

3. I enlighet med artikel 94 i EU-varumärkesförordningen är det kontorets uppgift att fatta ett beslut som grundar sig på omständigheter som sökanden har haft möjlighet att yttra sig över. Efter noggrant övervägande av sökandens synpunkter har kontoret beslutat att invändningen kvarstår.

Enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen får ”varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka i handeln visar varornas eller tjänsternas art, kvalitet, kvantitet, avsedda användning, värde, geografiska ursprung, tiden för deras framställande eller andra egenskaper hos varorna eller tjänsterna” inte registreras.

Det är fast rättspraxis att vart och ett av de registreringshinder som anges i artikel 7.1 i EU-varumärkesförordningen ska tillämpas oberoende av de andra och prövas separat. Dessa registreringshinder ska dessutom tolkas mot bakgrund av det allmänintresse som ligger bakom vart och ett av dem. Det allmänintresse som beaktas ska spegla olika hänsynstaganden beroende på vilket registreringshinder det gäller (16/09/2004, C‑329/02 P, SAT/2, EU:C:2004:532, § 25).

Syftet med förbudet enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen mot att kännetecken eller upplysningar av det avsedda slaget registreras som EU-varumärke har allmänintresse:

kännetecken och upplysningar som beskriver egenskaper hos de varor eller tjänster för vilka ansökan om registrering har gjorts ska kunna användas fritt av alla. Denna bestämmelse hindrar därigenom att sådana kännetecken eller upplysningar förbehålls ett enskilt företag enbart därför att de har registrerats som varumärken.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 31).

De kännetecken och upplysningar som avses i artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen är de som, vid en normal användning ur en konsuments synvinkel, kan användas för att beskriva den vara eller tjänst för vilken ansökan om registrering har gjorts, antingen direkt eller genom omnämnande av en av dess väsentliga egenskaper (26/11/2003, T‑222/02, Robotunits, EU:T:2003:315, § 34).

Kontoret kan inte finna någonting särskiljande med märket SCANDINAVIAN XPO i samband med de aktuella tjänsterna.

Som nämndes i Meddelandet om gruder för avslag skulle orddelen XPO omedelbart uppfattas som en uppenbar felstavnig av ordet EXPO vilket avser en exposition/utställning. XPO är fonetiskt identiskt med EXPO och det är dessutom vanligt i handeln att utelämna bokstaven ”e” i ord som börjar på ”ex”, som t.ex. ordet XTRA som omedelbart förstås som ordet EXTRA. Se bl.a. överklagandenämndens beslut av den 21 mars 2018, i mål nr R2251/2017-2, XTRAFOAM som bekräftar detta.

Kontoret har även avslagit märket 012704383 - XPO ONLINE för tjänster i klass 35.

Således kan inte orddelen XPO anses vara en lexikalisk uppfinning. Felstavningar, såsom uttrycket XTRA förekommer oftast inte i ordböcker men kan trots det vara allmänt välbekanta felstavningar med en beskrivande eller berömmande innebörd. I detta fall påvisades i Meddelandet om grunder för avslag att felstavningen förekommer i branschen.

Dessutom, för att en ansökan om registrering av ett varumärke ska kunna avslås med stöd av artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen

är det inte nödvändigt att de i denna artikel avsedda kännetecken och upplysningar som utgör varumärket faktiskt vid tiden för registreringsansökan används för att beskriva varor eller tjänster sådana som de vilka denna ansökan avser eller egenskaper hos sådana varor eller tjänster. Det är tillräckligt, något som framgår av själva bestämmelsens ordalydelse, att dessa kännetecken och upplysningar kan användas för sådana ändamål. Därför ska en ansökan om registrering för ett kännetecken avslås med stöd av den bestämmelsen om minst en av dess möjliga betydelser betecknar en egenskap hos de berörda varorna eller tjänsterna.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 32).

När det gäller sökandens argument att ett antal liknande registreringar har godtagits av EUIPO är det tillräckligt att påpeka att enligt fast rättspraxis omfattas beslut om registrering av ett kännetecken som EU-varumärke av en begränsad behörighet och inte av en befogenhet att företa skönsmässiga bedömningar. Frågan om huruvida ett kännetecken kan registreras som EU-varumärke ska därför bedömas enbart på grundval av EU-varumärkesförordningen, som denna tolkats av unionsdomstolen, och inte på grundval av EUIPO:s tidigare praxis (15/09/2005, C‑37/03 P, BioID, EU:C:2005:547, § 47; och 09/10/2002, T‑36/01, Glass Pattern, EU:T:2002:245, § 35).

Det följer av domstolens rättspraxis att likabehandlingsprincipen ska tillämpas mot bakgrund av rättssäkerhetsprincipen, enligt vilken ingen till sin egen förmån kan åberopa en olaglig åtgärd som gynnat någon annan (27/02/2002, T‑106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 67).

Registreringarna nr 011404481 XPO CLEAN+RENEWABLE+EFFICIENT ENERGY EXPOSITION samt nr 002748820 VINEXPO innehåller för övrigt figurativa inslag som har ansetts tillräckligt särskiljande.

Sökanden bestrider inte den beskrivande innebörden av ordet SCANDINAVIAN. Sammanfattningsvis vidhåller därför kontoret att märket beskriver expos/utställningar avseende Skandinavien (t.ex. avseende skandinavisk kultur) eller utställningar där t.ex. skandinaviska företag samlas för att marknadsföra sina varor och tjänster.

Anmärkningen vidhålls även för de tjänster i klass 35 och 41 som sökanden gör gällande att kännetecknet i vart fall inte kan anses beskrivande för.

Tjänsterna ”Reklam, marknadsföring och säljfrämjande tjänster; Distribution av annons, marknadsförings- och reklammaterial; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen” i klass 35 innefattar marknadsföring i allmänhet samt distribution/utdelning av markandsföringsmaterial vilket ju oftast är det huvudsakliga syftet med mässor och expon. Dessa tjänster måste därför anses vara nära besläktade med en ”skandinavisk mässa”.

Vad gäller ”Tjänster avseende utbildning och underhållning; Anordnande av kultur-verksamhet; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen” i klass 41 innefattar dessa tjänster ”arrangerande och genomförande av mässor för kulturella- eller utbildningsändamål”. Det framgår inte av märket SCANDINAVIAN XPO (till skillnad från märket PACK EXPO som sökanden hänvisar till) vilken typ av mässor det handlar om utan det skulle kunna avse mässor, utställningar etc. med utbildningssyfte och/eller med ett kulturellt syfte.

I avsaknad av andra särskiljande inslag i märket SCANDINAVIAN XPO, såsom ett företagsnamn eller ett särskiljande figurislag, anser kontoret att den genomsnittlige konsumenten inte kommer att uppfatta märket som ett kännetecken som anger att tjänsterna kommer från en viss näringsidkare.

4. Av de skäl som angivits ovan och i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen avslås härmed denna ansökan om ett EU-varumärke nr 018092921 för följande tjänster:

Klass 35 Reklam, marknadsföring och säljfrämjande tjänster; Distribution av annons-, marknadsförings- och reklammaterial; Tjänster avseende handelsmässor och utställningar för kommersiella ändamål; Arrangerande och genomförande av mässor och utställningar för kommersiella ändamål eller reklamändamål; Affärsmässigt bistånd och reklamtjänster till utställare och besökare vid mässor, utställningar, evenemang; Samt rådgivning, konsultation, in-formation avseende det förutnämnda, ingående i klassen.

Klass 41 Arrangerande och genomförande av mässor, utställningar, konferenser, seminarier, samt event för kulturella- eller utbildningsändamål; Tjänster avseende utbildning och underhållning; Anordnande av kulturverksamhet; Arrangerande och genomförande av konferenser och seminarier för kommersiella ändamål eller reklamändamål; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen.

Ansökan kommer att gå vidare för övriga tjänster:

Klass 36 Penninginsamlingar och sponsring; Finansiell sponsring; Tjänster avseende fast egendom; Uthyrning av kontorsutrymmen; Uthyrning av kontor [fastigheter]; Uthyrning av mässytor; Uthyrning av utställningsområde och lokaler för mässor, utställningar, konferenser och seminarier; Upplåtande av förbetalda kort och kuponger; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen.

Klass 37 Byggnation, konstruktion och rivning av mässhallar, montrar för mässor, montrar för utställningar, montrar för konferenser; Uthyrning av verktyg samt maskiner och utrustning för konstruktion och rivning; Installation, rengöring, reparation och underhåll av mässhallar, montrar för mässor, montrar för utställningar, montrar för konferenser; Installation av elektriskt ljus, elsystem, utrustning för informationsteknologi, audiovisuell utrustning, multimedieanordningar och fotografisk utrustning; Samt rådgivning, konsultation, information avseende det förut-nämnda, ingående i klassen.

Klass 41 Arrangerande och genomförande av konserter; Upplåtande av elektroniska publikationer; Tillhandahållande av elektroniska publikationer; Tjänster avseende sport; Uthyrningstjänster avse-ende utrustning och faciliteter för utbildning, underhållning, sport och kultur; Produktion av ljud-, video- och multimedieinspelningar samt fotografering; Uthyrning av audiovisuell utrustning, utrustning för ljussättning, utrustning för informationsteknologi, multimedieanordningar och fotografiska anordningar; Ljussättningsarrangemang i utbildnings- eller underhållningssyfte; Fotograferings- och fotoreportagetjänster.

Klass 43 Hotell- och restaurangtjänster; Bokningstjänster (kortvarigt boende); Tillhandahållande av faciliteter för event och tillfälliga kontors- och möteslokaler; Upplåtande av anläggningar för mässor, utställningar, konferenser, seminarier, konserter och kulturella- eller idrottsevenemang; Uthyrning av möbler, bordslinne och bordsuppsättningar; Utskänkning av mat och dryck; Cateringtjänster; Samt uthyrning, leasing rådgivning, konsultation, information avseende det förutnämnda, ingående i klassen.

Enligt artikel 67 i EU-varumärkesförordningen har ni rätt att överklaga detta beslut. Enligt artikel 68 i EU-varumärkesförordningen ska överklagandet lämnas skriftligen till kontoret inom två månader från dagen för meddelandet av detta beslut. Det ska inges på handläggningsspråket för det förfarande under vilket det överklagade beslutet fattades. Och grunderna för överklagandet ska anges skriftligen inom fyra månader från samma dag. Överklagandet kommer att registreras först då en avgift för överklagan på 720 EUR har betalats.

Cecilia ÅLIN