Απόρριψη αίτησης σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης

(άρθρο 7 του ΚΣΕΕ και κανόνας 11 παράγραφος 3 του ΕΚΣΕΕ)

Αλικάντε, 05/04/2016

alexandra vassiloglou

ΒΟΥΛΗΣ 17

GR-10563 ΑΘΗΝΑ

GRECIA

Αριθ. αίτησης:	014753412
Τα στοιχεία σας:
Εμπορικό σήμα:
Τύπος σήματος:	Σήμα απεικόνισης
Καταθέτης:	Α.Κ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΙΔΗΣ ΑΕΒΕ ΣΟΚΟΛΑΤΟΠΟΙΙΑ ΑΣΤΗΡ ΤΣΑΚΑΛΩΦ 4 GR-17778 ΤΑΥΡΟΣ GRECIA

Στις 24/11/2015 το Γραφείο διατύπωσε αντίρρηση δυνάμει του άρθρου 7 παράγραφος 1 στοιχείο β) του ΚΣΕΕ, διότι διαπιστώθηκε ότι το σήμα για το οποίο ζητείται καταχώριση στερείται διακριτικού χαρακτήρα, για τους λόγους που αναλύονται στην επισυναπτόμενη επιστολή.

Στις 15/01/2016 ο καταθέτης διατύπωσε τις παρατηρήσεις του, οι οποίες συνοψίζονται ως εξής:

1. H εταιρεία του καταθέτη δραστηριοποιείται στο χώρο της σοκολατοποιΐας, ιδιαίτερα στην παραγωγή χριστουγεννιάτικων σοκολατένιων ειδών, από το 1936 και από το 2002 προμηθεύει μεγάλα σούπερ μάρκετ και καταστήματα παιχνιδιών. Το κοινό γνωρίζει τόσο την επιχείρηση όσο και τα προϊόντα της.

2. Το σήμα έχει γίνει δεκτό από το Τμήμα Ελέγχου και Παραδοχής Σημάτων της Δ/νσης Εμπορικής Ιδιοκτησίας το 2015.

3. Ο τρόπος συσκευασίας των χριστουγεννιάτικων ειδών είναι σοκολατοποιΐας, οι απεικονίσεις των περιτυλιγμάτων είναι παρεμφερή και κοινά χωρίς να παρουσιάζονται ουσιαστικές διαφορές. Η ομοιότητα είναι αναμενώμενη και αυτό που διακρίνει τα προϊόντα κάθε εταιρείας είναι ο συνδυασμός τους.

4. Οι εικόνες από παρεμφερή περιτυλίγματα για σοκολάτες και σοκοκατάκια που επισυνάπτονται στην επιστολή αντιρρήσεων διαφέρουν από το υπό αίτηση σήμα είτε γιατί αναγράφουν το όνομα της εταιρείας και χριστουγεννιάτικες ευχές είτε γιατί συνδυασμός των απεικονιστικών στοιχείων του ταράνδου, χιονάνθρωπος και ελάτου είναι διαφορετικός.

Σύμφωνα με το άρθρο 75 του ΚΣΕΕ, εναπόκειται στο Γραφείο να αποφανθεί με βάση τους λόγους ή τα στοιχεία επί των οποίων ο καταθέτης είχε τη δυνατότητα να διατυπώσει τις παρατηρήσεις του.

Αφού εξετάστηκαν δεόντως τα επιχειρήματα του καταθέτη, το Γραφείο αποφάσισε να εμμείνει στην αντίρρηση.

Κατά το άρθρο 7 παράγραφος 1 στοιχείο β) του ΚΣΕΕ, «σήματα που στερούνται διακριτικού χαρακτήρα» δεν γίνονται δεκτά για καταχώριση.

Αποτελεί πάγια νομολογία ότι έκαστος από τους λόγους απαραδέκτου της καταχώρισης που εμπίπτει στο άρθρο 7 παράγραφος 1 του ΚΣΕΕ είναι ανεξάρτητος των άλλων και χρήζει ξεχωριστής εξέτασης. Εξάλλου, οι ως άνω λόγοι απαραδέκτου πρέπει να ερμηνεύονται υπό το πρίσμα του γενικού συμφέροντος που δικαιολογεί καθέναν από αυτούς. Το γενικό συμφέρον, όταν λαμβάνεται υπόψη κατά την εξέταση καθενός από τους λόγους απαραδέκτου, μπορεί ή και πρέπει να αντανακλά διαφορετικές εκτιμήσεις, ανάλογα με τον προβαλλόμενο λόγο απαραδέκτου (απόφαση της 16/09/2004, C‑329/02 P, 'SAT.1', σκέψη 25).

Τα σήματα στα οποία αναφέρεται το άρθρο 7 παράγραφος 1 στοιχείο β) του ΚΣΕΕ είναι εκείνα που, «σε περίπτωση μεταγενέστερης απόκτησης των εν λόγω προϊόντων ή υπηρεσιών, δεν δίνουν τη δυνατότητα στο ενδιαφερόμενο κοινό να προβεί, στην ίδια μεν επιλογή αν η εμπειρία της αγοράς αποβεί θετική, σε διαφορετική δε επιλογή αν η εμπειρία αποβεί αρνητική» (απόφαση της 27/02/2002, T‑79/00, 'LITE', σκέψη 26).

«Κατά πάγια νομολογία, διακριτικό χαρακτήρα, κατά την έννοια του άρθρου 7, παράγραφος 1, στοιχείο β, [του ΚΣΕΕ], διαθέτει μόνον το σήμα το οποίο αποκλίνει σημαντικά από τα γενικώς ή συνήθως ισχύοντα στον κλάδο και, λόγω αυτού του γεγονότος, επιτελεί τη βασική του λειτουργία του προσδιορισμού της προελεύσεως του προϊόντος» (απόφαση της 12/01/2006, C 173/04 P, 'Deutsche SiSi-Werke', σκέψη 31).

(Βλ. απόφαση της 24/11/2004, T 393/02, ‘Henkel’, σκέψη 31.)

Όσον αφορά την εθνική απόφαση στην οποία παραπέμπει ο καταθέτης, σύμφωνα με τη νομολογία:

Το καθεστώς σημάτων της Ευρωπαϊκής Ένωσης συνιστά σύστημα αυτόνομο, το οποίο αποτελείται από σύνολο κανόνων και επιδιώκει σκοπούς που προσιδιάζουν σε αυτό, δεδομένου ότι η εφαρμογή του είναι ανεξάρτητη από κάθε εθνικό σύστημα… Κατά συνέπεια, η δυνατότητα καταχωρίσεως ενός σημείου ως σήματος της Ευρωπαϊκής Ένωσης πρέπει να εκτιμάται μόνο βάσει της σχετικής κανονιστικής ρυθμίσεως της Ένωσης. Επομένως, το Γραφείο και, ενδεχομένως, ο δικαστής της Ένωσης δεν δεσμεύονται από απόφαση εκδοθείσα από κράτος μέλος, και μάλιστα από τρίτο κράτος, σύμφωνα με την οποία το ίδιο αυτό σημείο μπορεί να καταχωρισθεί ως εθνικό σήμα. Τούτο ισχύει ακόμη και αν η απόφαση αυτή ελήφθη κατ' εφαρμογήν εθνικής νομοθεσίας εναρμονισμένης με την οδηγία 89/104 ή ακόμη εντός χώρας ανήκουσας στη γλωσσική ζώνη από την οποία προέρχεται το επίμαχο λεκτικό σημείο.

(Βλ. απόφαση της 27/02/2002, T‑106/00, ‘STREAMSERVE’, σκέψη 47.)

Για να εκτιμηθεί εάν το σχήμα της επίμαχης δύναται να εκληφθεί από το κοινό ως ένδειξη προέλευσης, πρέπει να αναλυθεί η όλη εντύπωση την οποία δημιουργεί η εμφάνιση του συγκεκριμένου (απόφαση της 24/11/2004, T 393/02, ‘Henkel’, σκέψη 37).

Όσον αφορά τη συνολική εκτίμηση του σήματος του οποίου ζητείται η καταχώριση, το Γραφείο κρίνει ότι τα χαρακτηριστικά του συνδυασμού του σχήματος, οι τυπικές χριστουγεννιάτικες απεικονίσεις/παραστάσεις, τα χρώματα δεν είναι αρκούντως διαφορετικά από τα χαρακτηριστικά των βασικών σχημάτων που χρησιμοποιούνται συχνά για τη συσκευασία της σοκολάτας και των προϊόντων σοκολάτας.

Στις παρατηρήσεις του ο καταθέτης παραδέχεται ότι ο τρόπος συσκευασίας των χριστουγεννιάτικων ειδών είναι σοκολατοποιΐας, οι απεικονίσεις των περιτυλιγμάτων είναι παρεμφερή και κοινά χωρίς να παρουσιάζονται ουσιαστικές διαφορές. Οι διαφορές μεταξύ της παρούσας αίτησης και των επισυναπτομένων φωτογραφιών ανταγωνιστικών προϊόντων δεν είναι ουσιαστικές (αναγράφουν το όνομα της εταιρείας και χριστουγεννιάτικες ευχές ή ο συνδυασμός των απεικονιστικών στοιχείων του ταράνδου, χιονάνθρωπου και ελάτου είναι διαφορετικός) συνεπώς καταδεικνύει ότι οι εν λόγω απεικονίσεις δεν διαφέρουν ουσιαστικά από συνήθεις συσκευασίες των συγκεκριμένων προϊόντων, τα οποία συνήθως χρησιμοποιούνται στο εμπόριο, αλλά εμφανίζονται μάλλον ως παραλλαγές αυτών.

Δεδομένων των ανωτέρω, το Γραφείο κρίνει ότι το σήμα του οποίου ζητείται η καταχώριση αποτελείται από συνδυασμό στοιχείων τα οποία είναι τυπικά για τα συγκεκριμένα προϊόντα. Πράγματι, το επίμαχο σχήμα δεν διαφέρει ουσιαστικά από ορισμένες απεικονίσεις στις συσκευασίες των συγκεκριμένων προϊόντων που συνήθως χρησιμοποιούνται στο εμπόριο, αλλά αποτελεί απλή παραλλαγή αυτών. Δεδομένου ότι οι προβαλλόμενες διαφορές δεν γίνονται εύκολα αντιληπτές, έπεται ότι το επίμαχο σχήμα δεν διακρίνεται επαρκώς από άλλα σχήματα που συνήθως χρησιμοποιούνται για τα προϊόντα του καταθέτη και ότι δεν θα καθιστά δυνατό στο ενδιαφερόμενο κοινό να διακρίνει αμέσως και με βεβαιότητα τα προϊόντα του καταθέτη από προϊόντα που προέρχονται από διαφορετική επιχείρηση.

Επομένως, το σήμα του οποίου ζητείται η καταχώριση δεν μπορεί, όπως αυτό γίνεται αντιληπτό από τον μέσο καταναλωτή που έχει τη συνήθη πληροφόρηση και είναι σε λογικό βαθμό προσεκτικός και ενήμερος, να καταστήσει εφικτή την εξατομίκευση των οικείων προϊόντων και τη διάκρισή τους από προϊόντα που προέρχονται από διαφορετική επιχείρηση. Συνεπώς, στερείται διακριτικού χαρακτήρα έναντι των προϊόντων αυτών.

Υπενθυμίζεται ότι, κατά το άρθρο 7, παράγραφος 3, του κανονισμού 40/94, ο απόλυτος λόγος απαραδέκτου του άρθρου 7, παράγραφος 1, στοιχείο β΄, του ίδιου κανονισμού δεν αποκλείει την καταχώριση σήματος, αν αυτό έχει αποκτήσει, για τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες για τα οποία ζητείται η καταχώριση, διακριτικό χαρακτήρα λόγω της χρήσεως που του έχει γίνει. Στη συγκεκριμένη περίπτωση ο καταθέτης ισχυρίζεται κοινό γνωρίζει τόσο την επιχείρηση όσο και τα προϊόντα της χωρίς να καταθέτει κανένα έγγραφο που να στοιχειοθετεί τους ισχυρισμούς αυτούς.

Για τους λόγους που εκτίθενται ανωτέρω και δυνάμει του άρθρου 7 παράγραφος 1 στοιχείο β) του ΚΣΕΕ, η αίτηση για το σήμα της Ευρωπαϊκής Ένωσης αρ. 14 753 404 απορρίπτεται διά του παρόντος για το σύνολο των προϊόντων.

Σύμφωνα με το άρθρο 59 του ΚΣΕΕ, έχετε το δικαίωμα να ασκήσετε προσφυγή κατά της παρούσας απόφασης. Σύμφωνα με το άρθρο 60 παράγραφος 1 του ΚΣΕΕ, η προσφυγή πρέπει να ασκηθεί εγγράφως ενώπιον του Γραφείου εντός δύο μηνών από την ημερομηνία κοινοποίησης της παρούσας απόφασης. Επιπλέον, εντός προθεσμίας τεσσάρων μηνών από την ίδια ημερομηνία, πρέπει να κατατεθεί έγγραφο υπόμνημα στο οποίο θα αναφέρονται οι λόγοι προσφυγής. Η προσφυγή θεωρείται ότι έχει ασκηθεί μόνο μετά την καταβολή του τέλους προσφυγής ύψους 720 EUR.

Αλίκη ΣΠΑΝΔΑΓΟΥ