Afslag på ansøgning om EU-varemærke i henhold til artikel 7

i varemærkeforordningen og regel 11, stk. 3, i gennemførelsesforordningen til varemærkeforordningen

Alicante, 27/01/2017

PATRADE A/S

Fredens Torv 3A

DK-8000 Aarhus C

DINAMARCA

Ansøgnings nr.:	015763121
Deres ref.:	V13725EU00
Varemærke:	BRUSH BAG
Mærketype:	Figurmærke
Ansøger:	Goller ApS Vinkelvej 8 DK-6600 Vejen DINAMARCA

EUIPO rejste indvending den 08/09/2016 i medfør af artikel 7, stk. 1, litra b) og c), og artikel 7, stk. 2, i varemærkeforordningen med den begrundelse, at varemærket er beskrivende og mangler fornødent særpræg, jf. vedlagte brev.

Ansøgeren fremsatte den 07/11/2016 sine bemærkninger, som kan sammenfattes på følgende måde:

1. Mærket er ikke beskrivende.

2. Mærket har særpræg.

I henhold til artikel 75 i varemærkeforordningen skal EUIPO træffe en afgørelse, der støttes på grunde, som ansøgeren har haft lejlighed til at udtale sig om.

Efter at have taget behørigt hensyn til ansøgerens argumenter har EUIPO besluttet at opretholde indvendingen.

Beskrivende karakter

I henhold til artikel 7, stk. 1, litra c), i varemærkeforordningen er "varemærker, som udelukkende består af tegn eller angivelser, der i omsætningen kan tjene til at betegne varens eller tjenesteydelsens art, beskaffenhed, mængde, anvendelse, værdi, geografiske oprindelse, tidspunktet for varens fremstilling eller for præstationen af tjenesteydelsen eller andre egenskaber ved disse", udelukket fra registrering.

Det er fast retspraksis, at de registreringshindringer, der er opregnet i artikel 7, stk. 1, i varemærkeforordningen, er uafhængige af hinanden og kræver en særskilt efterprøvelse. Desuden skal de nævnte registreringshindringer fortolkes i lyset af den almene interesse, der ligger til grund for hver enkelt af dem. Den almene interesse, der tages i betragtning, skal afspejle forskellige overvejelser, alt efter hvilken registreringshindring der er tale om (16/09/2004, C‑329/02 P, SAT/2, EU:C:2004:532, § 25).

Ved at udelukke sådanne tegn eller angivelser fra registrering som EU-varemærke forfølger artikel 7, stk. 1, litra c), i varemærkeforordningen

det mål af almen interesse, at de tegn og angivelser, der beskriver egenskaber ved de varer eller tjenesteydelser, for hvilke der ansøges om registrering, frit skal kunne bruges af alle. Denne bestemmelse er derfor til hinder for, at sådanne tegn og angivelser forbeholdes en enkelt virksomhed på grund af deres registrering som varemærke.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 31).

"Under artikel 7, stk. 1, litra c), i varemærkeforordningen henhører kun sådanne tegn og angivelser, der i den normale sprogbrug fra den tilsigtede kundekreds' synsvinkel – enten direkte eller ved henvisning til en af dens væsentligste egenskaber – kan tjene til at betegne den vare eller tjenesteydelse, for hvilken der er ansøgt om registrering" (26/11/2003, T‑222/02, Robotunits, EU:T:2003:315, § 34).

Ansøger argumenterer, at Kontoret ikke har foretaget en vurdering af mærkets helhedsindtryk, men en vurdering af mærkets individuelle elementer.

Da der er tale om et varemærke, som er sammensat af mange bestanddele (sammensat mærke), skal det med henblik på bedømmelsen af spørgsmålet om dets særpræg betragtes i sin helhed. Dette er imidlertid ikke uforeneligt med, at de forskellige bestanddele, som mærket udgøres af, undersøges hver for sig (19/09/2001, T-118/00, Tabs (3D), EU:T:2001:226, § 59).

Selvom udtrykket ”BrushBag” ikke er et engelsk ord, vil den engelsktalende befolkning stadig forstå meningen af udtrykket, nemlig en beholder, pose eller taske til børster eller pensler. Udtrykket er blot en sammentrækning af to almindelige engelske ord, som er grammatisk korrekt sammensat og en sammensætning alment brugt¹.

EUIPO kan afslå registrering med hjemmel i artikel 7, stk. 1, litra c), i varemærkeforordningen,

uden at det kræves, at de i denne artikel omhandlede tegn eller angivelser, som udgør varemærket på tidspunktet for indgivelse af ansøgningen om registrering, faktisk anvendes til at beskrive varer eller tjenesteydelser som dem, for hvilke ansøgningen er indgivet, eller deres egenskaber. Det er tilstrækkeligt, hvilket fremgår af selve bestemmelsens ordlyd, at disse tegn og angivelser kan anvendes til sådanne formål. Et ordmærke skal således i henhold til denne bestemmelse udelukkes fra registrering, såfremt det i det mindste i en af dets mulige betydninger betegner en egenskab ved de pågældende varer eller tjenesteydelser.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 32).

Endvidere, som ansøger også nævner, er begyndelsesbogstaverne i ordelementerne ”Brush” og ”Bag” fremhævet ved at de er anført med versaller og fremstår i en blå og rød farve. Dette hjælper yderligere forbrugeren til at skelne de to ordelementer som udtrykket er sammensat af, og derfor opfatte udtrykket som meningsfyldt i forhold til de varer og tjenesteydelser mærket søges registeret for.

Særpræg

Kontoret mener ikke, at skrifttypen af det pågældende mærke er så abstrakt, at den relevante forbruger vil opfatte mærket som primært bestående af bogstaverne ”BB” og give de mellemlæggende elementer sekundær betydning. Derfor er betydningen af ”BB” irrelevant.

Ansøger argumenterer endvidere, at mærket består af en svær læselig skrift designet af ansøger selv og er derfor unik.

"Manglende fornødent særpræg kan ikke udledes af den blotte konstatering, at det pågældende tegn ikke har originalitet og hverken har et usædvanligt eller bemærkelsesværdigt islæt" (05/04/2001, T‑87/00, Easybank, EU:T:2001:119, § 39).

Ifølge Kontoret retningslinjer (engelsk version), Part B: Examination, Section 4: Absolute grounds for refusal, 4.2. Assessment of the figurative threshold, tilfører håndskrevne letlæselige skrifttyper ikke mærket det fornødne særpræg, medmindre mærkets overordnede indtryk distraherer forbrugerens opmærksomhed fra den beskrivende karakter. Set i sammenligning med de i retningslinjen angivne eksempler², er ansøgers mærke letlæselig og kræver ikke megen kognitiv bearbejdning for at opfange mærkets ordelementer og deres betydning. Hvert enkelt bogstav i mærket fremgår tydeligt og er mere letlæselig end mange personlige skråskrifter.

Det at mærket fremstår i fire forskellige farver og at skrifttypen er valgt med henblik på at gengive den kontur der opnås ved maling med en pensel, tilfører ikke mærket det nødvendige særpræg. Brugen af farver er almen brugt inden for handel, og tilfører derfor som udgangspunkt ikke særpræg til et mærke. Endvidere, kan kombinationen af farver og penselstrøg opfattes om en illustration af pensler i brug, og derfor underbygge det beskrivende element af mærket.

Mærket som helhed vil ikke efterlade den relevante forbruger med et indtryk af en handelsmæssig oprindelse, men som information om varernes art og anvendelse, og information om typen af varer der bliver udbudt gennem de pågældende tjenesteydelser.

Af ovennævnte årsager og i medfør af artikel 7, stk. 1, litra b) og c), og artikel 7, stk. 2), i varemærkeforordningen gives der hermed afslag på ansøgningen om registrering af EU-varemærke nr. 15 763 121 for følgende varer og tjenesteydelser:

Klasse 16 Plastikmateriale til emballeringsbrug; emballeringsposer af plastik; emballagematerialer af plastik; plastikposer til husholdningsbrug; plastikposer til generelle formål.

Klasse 35 Detail- og engroshandel med plastikmateriale til emballeringsbrug, emballeringsposer af plastik, emballagematerialer af plastik, plastikposer til husholdningsbrug, plastikposer til generelle formål.

Ansøgningen kan viderebehandles for de øvrige varer og tjenesteydelser, nemlig:

Klasse 16 Pensler til påføring af maling; maleæsker.

Klasse 35 Detail- og engroshandel med pensler til påføring af maling, maleæsker.

I overensstemmelse med artikel 59, i varemærkeforordningen, har De ret til at klage over denne afgørelse. I henhold til artikel 60, i varemærkeforordningen skal klagen indgives skriftligt til Harmoniseringskontoret inden for to måneder fra datoen for meddelelsen af denne afgørelse. Den indgives på det sprog, som den påklagede afgørelse blev truffet på. Og inden for fire måneder efter den samme dato skal der indgives en skriftlig begrundelse for klagen. Klagen anses for indgivet, når klagegebyret på 720 EUR er betalt.

Anja Pernille LIGUNA