Avslag av en ansökan om ett EU‑varumärke

(artikel 7 och artikel 42.2 i EU-varumärkesförordningen)

Alicante, 20/03/2018

ZACCO SWEDEN AB P.O. Box 5581 SE-114 85 Stockholm SUECIA

Ansökningsnummer:	017440405
Er ref:	T41705397EM00
Varumärke:	QUICKDRIVE
Typ av märke:	Figurative
Sökande:	Nord-Lock Switzerland GmbH Rietwiesstrasse 2 CH-8735 St. Gallenkappel SUIZA

1. EUIPO gjorde en invändning den 15 november 2017 i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen då detta varumärke ansågs vara beskrivande och sakna särskiljningsförmåga enligt bifogat brev.

2. Sökanden lämnade in sina synpunkter den 10 januari 2018 och dessa kan sammanfattas enligt följande:

• Märket består av såväl ord som figurativa element i två olika färger. Orddelen innehåller olika typsnitt samt färg vilket ger en tredimensionell effekt.

• Uttrycket QUICKDRIVE är ett fantasiord som må antyda att någonting är snabbt men det är långsökt att se det som beskrivande för sökta varor.

• Sökanden framhåller beviljad EU registrering med nr 003043924 QUICK-GRIP som ett exempel på ett närliggande märke.

3. I enlighet med artikel 75 i EU-varumärkesförordningen är det kontorets uppgift att fatta ett beslut som grundar sig på omständigheter som sökanden har haft möjlighet att yttra sig över. Efter noggrant övervägande av sökandens synpunkter har kontoret beslutat att invändningen kvarstår.

Enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen får ”varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka i handeln visar varornas eller tjänsternas art, kvalitet, kvantitet, avsedda användning, värde, geografiska ursprung, tiden för deras framställande eller andra egenskaper hos varorna eller tjänsterna” inte registreras.

Det är fast rättspraxis att vart och ett av de registreringshinder som anges i artikel 7.1 i EU-varumärkesförordningen ska tillämpas oberoende av de andra och prövas separat. Dessa registreringshinder ska dessutom tolkas mot bakgrund av det allmänintresse som ligger bakom vart och ett av dem. Det allmänintresse som beaktas ska spegla olika hänsynstaganden beroende på vilket registreringshinder det gäller (16/09/2004, C‑329/02 P, SAT/2, EU:C:2004:532, § 25).

Syftet med förbudet enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen mot att kännetecken eller upplysningar av det avsedda slaget registreras som EU-varumärke har allmänintresse:

kännetecken och upplysningar som beskriver egenskaper hos de varor eller tjänster för vilka ansökan om registrering har gjorts ska kunna användas fritt av alla. Denna bestämmelse hindrar därigenom att sådana kännetecken eller upplysningar förbehålls ett enskilt företag enbart därför att de har registrerats som varumärken.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 31).

De kännetecken och upplysningar som avses i artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen är de som, vid en normal användning ur en konsuments synvinkel, kan användas för att beskriva den vara eller tjänst för vilken ansökan om registrering har gjorts, antingen direkt eller genom omnämnande av en av dess väsentliga egenskaper (26/11/2003, T‑222/02, Robotunits, EU:T:2003:315, § 34).

Kontoret vidhåller att det sökta figurmärket, , inte innehar tilräcklig särskiljningsförmåga för att kunna registreras för aktuella varor.

Märket består visserligen av såväl ord som figurativa element i två olika färger men bedömt i sin helhet finns inte ett enda element som står ut och framstår som särskiljande.

Orden QUICK och DRIVE i märket kan tydligt utläsas. Ordet QUICK är otvivelaktigt beskrivande för någonting som går/fungerar snabbt. Sammansatt med ordet DRIVE anger det således i detta fall att sökandens varor har en ”snabb drift”. Som sådana är orden, var för sig och sammansatta, helt igenom beskrivande.

I detta fall anses det inte att de figurativa inslagen/färgerna är tillräckligt uppseendeväckande för att avleda uppmärksamheten från ordens uppenbara beskrivande budskap.

Enligt kontorets riktlinjer (Part B, Examination, Section 4, Absolute grounds for refusal, Chapter 4 Assessment of the figurative threshold) framgår det bl.a. att beskrivande ord och ord som saknar särskiljningsförmåga utförda i standardtypsnitt, med eller utan effekter som fet eller kursiv stil, samt ord som t.ex. placeras på två eller flera linjer, inte kan registreras. Enligt riktlinjerna kan dessutom inte enkla geometriska figurer så som cirklar och linjer förmedla ett budskap som konsumenterna kommer ihåg.

Färgkombinationen blått och svart bidrar inte heller till märkets särskiljningsförmåga. Det är ytterst vanligt i marknadsföring att använda ord i olika färger och konsumenterna skulle därför inte uppfatta färgen som en angivelse av varornas kommersiella ursprung.

Ett märke som innehar figurativa element ger det inte per automatik särskiljningsförmåga. Kontoret har nekat otaliga figurativa märken registrering. Ett varumärkes särskiljningsförmåga ska bedömas på grundval av om den relevanta målgruppen utan svårighet uppfattar varumärket som en angivelse av det kommersiella ursprunget för den berörda varan eller tjänsten.

När det gäller sökandens argument att ett liknande märke har godtagits av EUIPO är det tillräckligt att påpeka att enligt fast rättspraxis omfattas beslut om registrering av ett kännetecken som EU-varumärke av en begränsad behörighet och inte av en befogenhet att företa skönsmässiga bedömningar. Frågan om huruvida ett kännetecken kan registreras som EU-varumärke ska därför bedömas enbart på grundval av varumärkesförordningen, som denna tolkats av unionsdomstolen, och inte på grundval av EUIPO:s tidigare praxis (15/09/2005, C‑37/03 P, BioID, EU:C:2005:547, § 47; och 09/10/2002, T‑36/01, Glass pattern, EU:T:2002:245, § 35).

Det följer av domstolens rättspraxis att likabehandlingsprincipen ska tillämpas mot bakgrund av rättssäkerhetsprincipen, enligt vilken ingen till sin egen förmån kan åberopa en olaglig åtgärd som gynnat någon annan (27/02/2002, T‑106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 67).

Se nedan några exempel på märken som kontoret faktiskt vägrat registrering:

001760867 - QUICK-GRIP

015599509 – QUICKFLOW

002957348 - QUICK LOCK

015642614 - EASY drive

002205789 - SMARTDRIVE

4. Av de skäl som angivits ovan och i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen avslås härmed denna ansökan om ett EU-varumärke nr 017440405 för följande varor:

Klass 7 Eldrivna verktyg; handverktyg, andra än handdrivna; växellådor (maskindelar).

Ansökan kommer att gå vidare för övriga varor.

Enligt artikel 59 i EU-varumärkesförordningen har ni rätt att överklaga detta beslut. Enligt artikel 60 i EU-varumärkesförordningen ska överklagandet lämnas skriftligen till kontoret inom två månader från dagen för meddelandet av detta beslut. Det ska inges på handläggningsspråket för det förfarande under vilket det överklagade beslutet fattades. Och grunderna för överklagandet ska anges skriftligen inom fyra månader från samma dag. Överklagandet kommer att registreras först då en avgift för överklagan på 720 EUR har betalats.

Cecilia ÅLIN