Avslag av en ansökan om ett EU‑varumärke

(artikel 7 och artikel 42.2 i EU-varumärkesförordningen)

Alicante, 06/02/2020

BERGENSTRÅHLE & PARTNERS STOCKHOLM AB Ringvägen 100 SE-118 60 Stockholm SUECIA

Ansökningsnummer:	018117413
Er ref:	75684EU
Varumärke:	KÖPARMÄKLARE
Typ av märke:	Ordmärke
Sökande:	Husmanhagberg AB Vasagatan 44 SE-11120 Stockholm SUECIA

1. EUIPO gjorde en invändning den 27 september 2019 i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen då detta varumärke ansågs vara beskrivande och sakna särskiljningsförmåga enligt bifogat brev.

2. Sökanden lämnade in sina synpunkter den 20 november 2019 och dessa kan sammanfattas enligt följande:

• "Köparmäklare” är inte ett etablerat begrepp på den svenska marknaden. Märket kan således inte anses vara beskrivande eftersom det varken är ett vanligt ord eller handelsbruk inom branschen.

• En svensktalande konsumenten skulle inte uppfatta märket enligt vad som framförts av EUIPO. Ordet är snarare en språklig nyskapelse och är inte ett normalt sätt att beskriva de aktuella tjänsterna. Märket ger inte tydliga och direkta upplysningar om tjänsternas art och avsedda ändamål och är därmed suggestivt.

• Det svenska Patent- och registreringsverket (PRV) godkände en tidigare svensk ansökan för märket ”Köparmäklare” (Reg. No. 400147) för samtliga klasser. Begreppet Köparmäklare har inte nått en sådan etableringsgrad på den svenska marknaden att något frånsteg från denna tidigare bedömning bör göras.

3. I enlighet med artikel 94 i EU-varumärkesförordningen är det kontorets uppgift att fatta ett beslut som grundar sig på omständigheter som sökanden har haft möjlighet att yttra sig över. Efter noggrant övervägande av sökandens synpunkter har kontoret beslutat att invändningen kvarstår.

Enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen får ”varumärken som endast består av kännetecken eller upplysningar vilka i handeln visar varornas eller tjänsternas art, kvalitet, kvantitet, avsedda användning, värde, geografiska ursprung, tiden för deras framställande eller andra egenskaper hos varorna eller tjänsterna” inte registreras.

Det är fast rättspraxis att vart och ett av de registreringshinder som anges i artikel 7.1 i EU-varumärkesförordningen ska tillämpas oberoende av de andra och prövas separat. Dessa registreringshinder ska dessutom tolkas mot bakgrund av det allmänintresse som ligger bakom vart och ett av dem. Det allmänintresse som beaktas ska spegla olika hänsynstaganden beroende på vilket registreringshinder det gäller (16/09/2004, C‑329/02 P, SAT/2, EU:C:2004:532, § 25).

Syftet med förbudet enligt artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen mot att kännetecken eller upplysningar av det avsedda slaget registreras som EU-varumärke har allmänintresse:

kännetecken och upplysningar som beskriver egenskaper hos de varor eller tjänster för vilka ansökan om registrering har gjorts ska kunna användas fritt av alla. Denna bestämmelse hindrar därigenom att sådana kännetecken eller upplysningar förbehålls ett enskilt företag enbart därför att de har registrerats som varumärken.

(23/10/2003, C‑191/01 P, Doublemint, EU:C:2003:579, § 31).

De kännetecken och upplysningar som avses i artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen är de som, vid en normal användning ur en konsuments synvinkel, kan användas för att beskriva den vara eller tjänst för vilken ansökan om registrering har gjorts, antingen direkt eller genom omnämnande av en av dess väsentliga egenskaper (26/11/2003, T‑222/02, Robotunits, EU:T:2003:315, § 34).

Kontoret kan inte finna någonting särskiljande med märket KÖPARMÄKLARE i samband med de aktuella tjänsterna.

Som nämndes i Meddelandet om gruder för avslag avser en MÄKLARE en person eller ett företag som mot betalning hjälper till när två personer eller två företag köper och säljer något till varandra. Ordet KÖPAR- avser uppenbarligen i sammanhanget köpare av fastigheter. Således bildar de två sammansatta orden ett begrepp som omedelbart kan förstås som en mäklare som riktar sig till köparen av en fastighet snarare än till säljaren, dvs. en mäklare som mot provision representerar köparen i en fastighetsaffär (inkluderande juridisk rådgivning).

Summan av de två orddelarna blir inte en större enhet än summan av nämnda delar och märket kan därför inte heller anses inneha tillräcklig särskiljningsförmåga för att kunna registreras.

Måhända är "Köparmäklare” inte ett vanligt begrepp på den svenska marknaden; uttrycket förekommer dock och används då beskrivande snarare än som ett särskiljande varumärke. Några exempel gavs i Meddelandet om grunder för avslag; se nedan ytterligare några exempel (sökning utförd 6 februari 2020):

I Sverige arbetar vi med en mäklare som agerar oberoende mellanman, som ska ta tillvarata både köparens och säljarens intressen. Många andra länder arbetar med både köparmäklare och säljarmäklare och har en notarie/jurist som upprättar avtalet. Kostnaden för den processen blir betydligt högre för kunden. Ofta betalas cirka tre procent vardera till köparmäklare och säljarmäklare plus cirka en procent till notarien.

https://www.tv4.se/tv4/artiklar/betala-inte-mer-%C3%A4n-du-klarar-4fbfeb5804bf72519400974e

Jag träffar kolleger från 79 andra länder. Det diskuteras aldrig lockpriser, den diskussionen existerar inte, säger Göran Pagrot.

En förklaring till det kan enligt honom vara att i många andra länder finns både en säljarmäklare och en köparmäklare. Men i Sverige finns bara finns en mäklare som ska företräda bägge sidor.

-Sverige skiljer sig från andra länder genom att vi mäklare under en kort tidsperiod, en halvtimme, tar in väldigt många som ska titta på en bostad. Och sen kommer de att trissa upp priset mot varandra. Utomlands är det inte så. Eftersom köparen har en egen representant så bokar de in en tid när de kommer och tittar. Vill sedan någon annan titta så får de komma en annan tid. Man har inte lika mycket öppet hus som vi har här, säger han.

https://www.svt.se/nyheter/inrikes/stressiga-forsaljningar-kan-trissa-upp-bopriser

P&K Fastighetsförmedling

För dig som har ont om tid, tröttnat på visningar eller kanske är bosatt i ett annat land, finns en speciell tjänst för sökning av bostäder i Sverige.

Köparmäklare

Jag hjälper till att hitta ett hem som passar dina önskemål och stödjer dig med all den kompetens som behövs. Naturligtvis erbjuder jag även värdering och försäljning av fastigheter.

https://www.sviv.se/benefits/pk-fastighetsformedling/

Det liknande uttrycket KÖPMÄKLARE med samma innebörd förekommer också, se ett par exempel:

På den överhettade bostadsmarknaden dyker önskemål om köpmäklare upp igen.
Men Mäklarsamfundet tycker inte att särskilda köpmäklare behövs – det skulle bara ge ökade kostnader för konsumenten.

https://www.di.se/di/artiklar/2015/5/27/kopmaklare-avfardas/

I rollen som ”köpmäklare” Vi ger dig en personlig assistent som går igenom dina önskemål och tar kontakt med säljarna i det område där du vill bo. Vi hjälper dig med inventering och urval av bostadsbestånd enligt dina önskemål, ekonomisk analys, riskbedömning, finansieringslösningar, juridisk expertis m.m. Vi har framgångsrikt löst många uppdrag för köpare både inom och utom Sveriges gränser.

https://mhf-ab.se/kopa/

Köpmäklare - Ett bra sätt att snabbt hitta rätt bostad

http://www.mynewsdesk.com/se/blog_posts/koepmaeklare-ett-bra-saett-att-snabbt-hitta-raett-bostad-6520

Till synes är ”köparmäklare” eller ”köpmäklare” en vanligare företeelse i andra länder men det förekommer även i Sverige i mindre skala och kan vara något som blir vanligare i framtiden. I vilket fall som helst kan uttrycket inte anses vara ”en språklig nyskapelse”.

Vad gäller sökandens påstående att uttrycket inte används i branschen, måste det framhållas att ett varumärkes särskiljningsförmåga ska bedömas på grundval av om den relevanta målgruppen utan svårighet uppfattar varumärket som en angivelse av det kommersiella ursprunget för den berörda varan eller tjänsten. Att varumärket inte använts tidigare utgör härvid inte med nödvändighet ett tecken på att målgruppen får denna uppfattning. (15/09/2005, T‑320/03, Live richly, EU:T:2005:325, § 88).

Det finns ingenting suggestivt med märket överhuvudtaget. I avsaknad av andra särskiljande inslag i märket såsom ett företagsnamn anser kontoret att den genomsnittlige konsumenten inte kommer att uppfatta märket KÖPARMÄKLARE som ett kännetecken som anger att tjänsterna kommer från en viss näringsidkare.

När det gäller PRVs beslut som sökanden hänvisar till måste man hålla i minnet att det tydligt framgår av rättspraxis att

unionsordningen för varumärken är ett självständigt system som består av en samling mål och regler som är specifika för detta system, varvid ledning inte behöver hämtas utifrån, eftersom denna ordning ska tillämpas utan hänsyn till de nationella systemen. Följaktligen ska bedömningen om ett kännetecken kan registreras som ett EU-varumärke endast göras med hänsyn till relevanta unionsbestämmelser. EUIPO och, i förekommande fall, unionsdomstolarna är därför inte bundna av ett beslut som fattats på medlemsstatsnivå eller av ett tredje land där det fastställs att det berörda kännetecknet kan registreras som nationellt varumärke. Så är fallet även om ett sådant beslut fattats med tillämpning av nationell lagstiftning som harmoniserats med direktiv 89/104 eller i ett land som ingår i det språkområde som ordmärket härstammar från.

(27/02/2002, T‑106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 47).

Visserligen är den svenska registreringen fortfarande giltig; den registrerades dock för över 10 år sedan då kanske uttrycket inte påfanns vid några sökningar. Idag används bevisligen uttrycket KÖPARMÄKLARE generiskt och således måste det nekas varumärkesregistrering.

Dessutom har PRV och Patentbesvärsrätten ansett att SÄLJARMÄKLARE (som är ett än mindre vanligt använt uttryck än ”köparmäklare”) saknar särskiljningsförmåga, se domen från 2 december 2011:

https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=web&cd=3&ved=2ahUKEwjN_K2MjrXnAhWIkxQKHcIDB8wQFjACegQIBRAB&url=http%3A%2F%2Favgoranden.domstol.se%2FFiles%2FPBR%2FPBRdom%2FPBR_11_033.pdf&usg=AOvVaw0-9x-Pa2bXtZZsYYFkU_eF

4. Av de skäl som angivits ovan och i enlighet med artikel 7.1 b och c samt artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen avslås härmed denna ansökan om ett EU-varumärke nr 018117413 för följande tjänster:

Klass 36 Fastighetsmäkleri, finansiella tjänster.

Klass 45 Juridiska tjänster.

Ansökan kommer att gå vidare för övriga tjänster:

Klass 35 Annons- och reklamverksamhet, företagsadministration.

Klass 36 Fastighetsförvaltning.

Enligt artikel 67 i EU-varumärkesförordningen har ni rätt att överklaga detta beslut. Enligt artikel 68 i EU-varumärkesförordningen ska överklagandet lämnas skriftligen till kontoret inom två månader från dagen för meddelandet av detta beslut. Det ska inges på handläggningsspråket för det förfarande under vilket det överklagade beslutet fattades. Och grunderna för överklagandet ska anges skriftligen inom fyra månader från samma dag. Överklagandet kommer att registreras först då en avgift för överklagan på 720 EUR har betalats.

Cecilia ÅLIN