Avslag av en ansökan om ett EU‑varumärke

(artikel 7 och artikel 42.2 i EU-varumärkesförordningen)

Alicante, 21/08/2020

PORTS GROUP AB Kalkylvägen 3 SE-435 33 Mölnlycke SUECIA

Ansökningsnummer:	018216501
Er ref:	TM5256EU00
Varumärke:	NO ACCOUNT
Typ av märke:	Ordmärke
Sökande:	Mandalorian Technologies Ltd The Bastions Office No2 Floriana FRN 1281 MALTA

1. EUIPO gjorde en invändning den 10 april 2020 enlighet med artikel 7.1 b och artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen då detta varumärke ansågs sakna särskiljningsförmåga enligt bifogat brev.

2. Sökanden lämnade in sina synpunkter den 2 juni 2020 och dessa kan sammanfattas enligt följande:

• Vid en bedömning av ett varumärkes särskiljningsförmåga måste en helhetsbedömning ske utifrån samtliga relevanta omständigheter i det aktuella fallet.

• Det är inte tillräckligt, i fråga om ett varumärke som består av flera ord, att något eller ett par av orden var för sig saknar särskiljningsförmåga. Det medför att omständigheten att varje enskild beståndsdel sedd för sig saknar särskiljningsförmåga inte betyder att kombinationen saknar särskiljningsförmåga. I praxis finns ett stort antal exempel där sammansättningen av två ord, som i sig kan anses deskriptiva, kan anses skapa en särskiljande helhet.

• Varumärket har ingen betydelse på svenska men kan, som helhet, närmast översättas till något eller någon som är av ringa betydelse, vilket kan stödjas av hänvisningar till lexikon (bl.a. https://www.merriam-webster.com/dictionary/no-account#other-words ).

• Märket ger således inte några uppenbara eller direkta uppgifter om varornas och tjänsternas art, kvalitet, kvantitet eller användning. Av den anledningen finns inget frihållningsbehov. Varumärket kommer inte heller, mot bakgrund av ovan negativa innebörd, att uppfattas som en reklamupplysning som syftar till att framhäva positiva aspekter av de aktuella varorna och tjänsterna. För de fall att märket skulle tolkas på så sätt som granskaren har anfört så är det på sin höjd suggestivt. Ett varumärke som är suggestivt saknar inte särskiljningsförmåga.

• EUIPO har tidigare godkänt ett flertal varumärken vilka till sin uppbyggnad och sammanställning är jämförbara eller liknande med det sökta märket, bl.a. BIG Account (015590292); YES ACCOUNT (fig.) (014713598); ONE ACCOUNT (fig.) (002492031) and SPORTACCOUNT (014525398).

• Varumärkesansökan för NO ACCOUNT, nr UK00003374321, publicerades och mottog inte någon anmärkning, i det engelskspråkiga Storbritannien.

• Sökanden hänvisar till rättspraxis som stöd för sina argument.

3. I enlighet med artikel 94 i EU-varumärkesförordningen är det kontorets uppgift att fatta ett beslut som grundar sig på omständigheter som sökanden har haft möjlighet att yttra sig över. Efter noggrant övervägande av sökandens synpunkter har kontoret beslutat att invändningen kvarstår.

Enligt artikel 7.1 b i EU-varumärkesförordningen får ”varumärken som saknar särskiljningsförmåga” inte registreras.

Det är fast rättspraxis att vart och ett av de registreringshinder som anges i artikel 7.1 i EU-varumärkesförordningen ska tillämpas oberoende av de andra och prövas separat. Dessa registreringshinder ska dessutom tolkas mot bakgrund av det allmänintresse som ligger bakom vart och ett av dem. Det allmänintresse som beaktas ska spegla olika hänsynstaganden beroende på vilket registreringshinder det gäller (16/09/2004, C‑329/02 P, SAT/2, EU:C:2004:532, § 25).

De varumärken som avses i artikel 7.1 b i EU-varumärkesförordningen är i synnerhet sådana som inte möjliggör för den relevanta målgruppen att träffa samma val vid ett senare köp av de berörda varorna eller tjänsterna, om erfarenheten varit god, eller att göra ett annat val, om den varit dålig (27/02/2002, T‑79/00, Lite, EU:T:2002:42, § 26). Detta är fallet bland annat, i fråga om kännetecken som är vanligt förekommande i samband med saluföring av de berörda varorna eller tjänsterna (15/09/2005, T‑320/03, Live richly, EU:T:2005:325, § 65).

Registrering av ett varumärke som består av kännetecken eller upplysningar som dessutom används som reklamslogans, kvalitetsbeteckningar eller uppmaningar att köpa de varor eller tjänster som avses med varumärket är inte som sådan utesluten på grund av en sådan användning (dom av den 04/10/2001, C‑517/99, ”Merz & Krell”, punkt 40). Det ska även påpekas att det inte ska tillämpas strängare kriterier för slogans än de regler som är tillämpliga på andra typer av kännetecken (11/12/2001, T‑138/00, Das Prinzip der Bequemlichkeit, EU:T:2001:286, § 44).

Domstolen har funnit att kriterierna för bedömning av särskiljningsförmåga visserligen är desamma för de olika kategorierna av varumärken, men att det vid tillämpningen av dessa kriterier kan visa sig att den relevanta målgruppen inte nödvändigtvis uppfattar alla dessa kategorier på samma sätt och att det därför kan vara svårare att påvisa särskiljningsförmåga hos vissa kategorier av varumärken än hos andra (29/04/2004, C‑456/01 P & C‑457/01 P, Tabs, EU:C:2004:258, § 38).

Det är dessutom etablerad rättspraxis att hur målgruppen uppfattar ett varumärke påverkas av dess uppmärksamhet, som kan variera beroende på vilken kategori av varor eller tjänster det är fråga om (05/03/2003, T‑194/01, Soap device, EU:T:2003:53, §  42; och 03/12/2003, T‑305/02, Bottle, EU:T:2003:328, § 34).

Ett kännetecken, till exempel en slogan, som fyller andra funktioner än den som det klassiska varumärket fyller har emellertid särskiljningsförmåga i den mening som avses i artikel 7.1 b i EU-varumärkesförordningen endast om det omedelbart kan uppfattas som en upplysning om det kommersiella ursprunget för de berörda varorna eller tjänsterna, så att den relevanta målgruppen utan risk för förväxling kan särskilja varumärkesinnehavarens varor eller tjänster från dem som har ett annat kommersiellt ursprung (05/12/2002, T‑130/01, Real People, Real Solutions, EU:T:2002:301, § 20 ; och 03/07/2003, T‑122/01, Best Buy, EU:T:2003:183, § 21).

Kontoret vidhåller att det sökta märket saknar särskiljningsförmåga.

Orden NO ACCOUNT i märket har en klar och uppenbar betydelse på engelska, nämligen ”inget konto”. Med ett konto kan avses både ett bankkonto eller ett användarkonto.

Märket har naturligtvis bedömts i sin helhet då det är ordkombinationen i sig som har en betydelse i samband med varorna och tjänsterna och inte varje ord sett var för sig. Ordsammansättningen NO ACCOUNT skapar sannerligen inte en särskiljande helhet utan tvärtom är dess betydelse solklar. Det krävs knappast någon ansträngning och analys för att förstå märkets budskap i samband med de aktuella varorna och tjänsterna, dvs. att de är lättillgängliga då inget typ av konto krävs för att få tillgång till varorna och t.ex. kunna spela på eller nyttja dem, eller för att anlita/nyttja/få tillgång till tjänsterna.

Ett konto såsom ett användarkonto är idag nödvändigt för de flesta appar samt för att tillgång till olika varor och tjänster från websidor. Att enkelt kunna få tillgång till en app eller websida utan att skapa ett konto skulle därför ses som någonting önskvärt hos konsumenten.

Sökanden själv använder uttrycket på sin websida för att ange möjligheten att registrera sig utan ett användarkonto:

A casino made for casinoplayers

It has been said many times; one needs one to understand one. We know that casino players care about generous rewards, a quick product where you can withdraw money as soon as you win them. A safe and robust product that works just as well on your computer as on your mobile. That's why we started No Account Casino. Welcome.

Openness, reliability and speed. With the lack of registration with user accounts, with quick payouts and flexible gaming experiences, we have created a platform that is adapted to today’s target audience. Aware that preferences and requirements for simplicity and accessibility increase from our customers, our main focus is to constantly develop and improve the platform and thus the customer experience. It is strongly believed that the development of the gaming market is technology-driven, and then the knowledge of technology must also be extremely high.

https://www.noaccountcasino.com/en/about-us

Se även som exempel på andra online kasinon som marknadsförs som ”casinos with no account” (sökning utförd den 21 augusti 2020):

Casinos with No Account

You’re in the mood for playing and don’t want to deal with long registration processes – casinos with no account would be the answer! As the online casino world continues to grow, as does the competition for new players and new ways to make online gaming more convenient.

https://www.casivo.co.uk/casinos-with-no-account/

No Account Casinos

Welcome to the latest innovation in iGaming: casinos with no account. Can it really be possible to play casino games without an account? Surprisingly, it is. This is a new option for players, and one with a lot of exciting possibilities. Some of the rules are different to what you might be used to, so MrCasinova.com and his team are here to guide you through this new concept.

https://mrcasinova.com/no-account-casinos/

Sökandens argument att märket skulle ha betydelsen ”obetydlig” är absurd då det uppenbarligen avser ett kontolöst abonnemang. Att märket inte har någon betydelse på svenska har inte heller någon betydelse då anmärkningen avser den genomsnittlige engelsktalande konsumenten.

Kontoret har inte anfört artikel 7.1 c i EU-varumärkesförordningen, dvs att märket skulle ge några uppenbara eller direkta uppgifter om varornas och tjänsternas art, kvalitet, kvantitet eller användning. Däremot anses märket vara totalt i avsaknad av särskiljningsförmåga då det enbart består av information av reklamkaraktär. NO ACCOUNT (INGET KONTO) kan omöjligen anses som en suggestiv ordkombination utan däremot som en upplysning om att sökandens varor och tjänster kan erhållas utan att skapa ett konto.

När det gäller sökandens argument att ett antal liknande registreringar har godtagits av EUIPO är det tillräckligt att påpeka att enligt fast rättspraxis omfattas beslut om registrering av ett kännetecken som EU-varumärke av en begränsad behörighet och inte av en befogenhet att företa skönsmässiga bedömningar. Frågan om huruvida ett kännetecken kan registreras som EU-varumärke ska därför bedömas enbart på grundval av varumärkesförordningen, som denna tolkats av unionsdomstolen, och inte på grundval av EUIPO:s tidigare praxis (15/09/2005, C‑37/03 P, BioID, EU:C:2005:547, § 47; och 09/10/2002, T‑36/01, Glass pattern, EU:T:2002:245, § 35).

Det följer av domstolens rättspraxis att likabehandlingsprincipen ska tillämpas mot bakgrund av rättssäkerhetsprincipen, enligt vilken ingen till sin egen förmån kan åberopa en olaglig åtgärd som gynnat någon annan (27/02/2002, T‑106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 67).

Dessutom avser en del av de varumärken hänvisas till särskiljande figurmärken och

varumärket SPORTACCOUNT (014525398) avslogs delvis.

När det gäller de nationella beslut som sökanden hänvisar till måste man hålla i minnet att det tydligt framgår av rättspraxis att

unionsordningen för varumärken är ett självständigt system som består av en samling mål och regler som är specifika för detta system, varvid ledning inte behöver hämtas utifrån, eftersom denna ordning ska tillämpas utan hänsyn till de nationella systemen. Följaktligen ska bedömningen om ett kännetecken kan registreras som ett EU-varumärke endast göras med hänsyn till relevanta unionsbestämmelser. EUIPO och, i förekommande fall, unionsdomstolarna är därför inte bundna av ett beslut som fattats på medlemsstatsnivå eller av ett tredje land där det fastställs att det berörda kännetecknet kan registreras som nationellt varumärke. Så är fallet även om ett sådant beslut fattats med tillämpning av nationell lagstiftning som harmoniserats med direktiv 89/104 eller i ett land som ingår i det språkområde som ordmärket härstammar från.

(27/02/2002, T‑106/00, Streamserve, EU:T:2002:43, § 47).

I avsaknad av något ytterligare särskiljande element, såsom sökandens firmanamn eller ett figurelement, finns inte någonting i märket NO ACCOUNT som på ett enkelt sätt kan komma att uppfattas som ett särskiljande varumärke av de relevanta engelsktalande konsumenterna.

4. Av de skäl som angivits ovan och i enlighet med artikel 7.1 b och artikel 7.2 i EU-varumärkesförordningen avslås härmed denna ansökan om ett EU-varumärke nr 018216501 för följande varor och tjänster:

Klass 9 Applikationsprogramvaror (appar); Mjukvaror; Mjukvaror i form av appar för mobiltelefoner; Interaktiva datorsystem; Programvara för interaktiva spel; Datorprogram för att använda internet och webben; Datorprogram för användning vid telekommunikation; Datorprogram [nedladdningsbara mjukvaror]; Datorprogram för hantering av databaser; Mjukvaror för reklamändamål; Mobil programvara; Multimediaprogramvaror; Nedladdningsbar programvara; Databaser; Medieinnehåll; Nedladdningsbara datorspelprogram; Spelprogramvara; Vadslagningsprogramvara; Applikationer för sportvadslagning; Datorapplikationsprogramvara med spel; Programvara för administrering av onlinespel.

Klass 28 Arkadspel; Spelkonsoller; Elektroniska spel; Elektroniska spel som ryms i handen; Handmanövrerade enheter för elektroniska spel; Bärbara spelanordningar; Videospelapparater; Elektroniska spel, inte anpassade för användning med TV-mottagare; Spel.

Klass 35 Annons- och reklamverksamhet; Företags- och affärsinformation; Företagsanalys- och informationstjänster samt marknadsundersökningar; Behandling, systematisering och hantering av data; Hantering och sammanställning av datoriserade databaser; Sammanställning av företagsinformation; Konsultation, rådgivning och assistans avseende reklam, marknadsföring och PR; Distribution av annons-, marknadsförings- och reklammaterial; Lojalitets-, incitaments- och bonusprogramtjänster; Upplåtande av annonsutrymme, tid och media; Reklam för andra på internet; Annonsering via ett mobiltelefonnät; Företagsassistans, -ledning och -administration; Reklam, marknadsföring och säljfrämjande tjänster; Analyser av företagsbeteenden; Företagsundersökningar; Marknadsrapporter och -studier; Upplåtande av affärsinformation via datorterminaler; Kommersiella informationstjänster via internet; Optimering för sökmotorer; Tjänster avseende sökverktyg för marknadsföring; Affiliatemarknadsföring; Konsulttjänster inom området affiliatemarknadsföring; Tillhandahållande av onlineregister med kommersiell information på internet; Återförsäljning avseende spel; Marknadsföring av varor och tjänster genom sponsring.

Klass 36 Finansiell sponsring; Finansiella sponsringstjänster; Finansiell sponsring av underhållningsverksamhet; Finansiell sponsring av idrottsverksamhet; Finansiell sponsring av e-sportaktiviteter; Finansiell sponsring av kulturevenemang; Finansiell sponsring och finansiering av filmer; Finansiell sponsring och finansiering av tv-program; Finansiell sponsring och finansiering av radioprogram; Penninginsamlingar och sponsring; monetära tjänster.

Klass 38 Åtkomst till innehåll, webbsidor och portaler; Upplåtande av åtkomst till datanätverk; Upplåtande av åtkomst till databaser; Upplåtande av åtkomst till webbsidor; Upplåtande av åtkomst till webbplatser för hasardspel och spel på Internet; Datorkommunikation och internetåtkomst; Konsultation avseende telekommunikation; Kommunikation av data med hjälp av telekommunikation; Datorstödd överföring av meddelanden och bilder; Kommunikationer via datorterminaler; Elektronisk post; Telekommunikationstjänster; Upplåtande av telekommunikationsanslutningar till ett globalt datanätverk; Telekommunikation avseende information (inkluderande webbsidor); Kommunikationstjänster; Mobila medietjänster i form av elektronisk sändning av underhållningsmedieinnehåll; Tillhandahållande av onlineforum för kommunikation inom området elektroniska spel; Överföring av video, spelfilm, illustrationer, bilder, text, fotografier, spel, användargenererat innehåll, ljudinnehåll och information via internet.

Klass 41 Speltjänster; Speltjänster online; Speltjänster online via mobila anordningar; Speltjänster online (via datornätverk); Anordnande av lotterier; Kasino, spel- och hasardspelstjänster; Kasinon [hasardspel]; Leasing av kasinospel; Organisering av datoriserat bingospel; Upplåtande av kasino- och hasardspelslokaler; Anordnande av hasardspel för flera deltagare; Vadhållningstjänster; Underhållningstjänster; Underhållning; Tillhandahållande av online-underhållning i form av spelshower; Informationstjänster relaterade till underhållning; Anordnande av tävlingar (utbildning eller underhållning); Sport- och idrottsaktiviteter, kulturverksamhet; Utbildning, underhållning och sport; Utbildnings- och instruktionstjänster avseende spel; Undervisning/utbildning.

Ansökan kommer att gå vidare för övriga varor:

Klass 28 Myntstyrda spel; Frågesportsspel; Sällskapsspel; Spelkort; Leksaker; Sportartiklar och sportutrustning.

Enligt artikel 67 i EU-varumärkesförordningen har ni rätt att överklaga detta beslut. Enligt artikel 68 i EU-varumärkesförordningen ska överklagandet lämnas skriftligen till kontoret inom två månader från dagen för meddelandet av detta beslut. Det ska inges på handläggningsspråket för det förfarande under vilket det överklagade beslutet fattades. Och grunderna för överklagandet ska anges skriftligen inom fyra månader från samma dag. Överklagandet kommer att registreras först då en avgift för överklagan på 720 EUR har betalats.

Cecilia ÅLIN